Нет! Жизнь моя не стала ржавой,
Не оскудело бытиё...
Поэзия — моя держава,
Я вечный подданный её.

Не только в строчках воспалённых
Я дань эпохе приношу, —
Пишу для будущих влюблённых
И для разлюбленных пишу.

О, сколько мной уже забыто,
Пока я шёл издалека!
Уже на юности прибита
Мемориальная доска.

Но всё ж дела не так уж плохи,
Но я читателю знаком —
Шагал я долго по эпохе
И в обуви, и босиком.

Отдался я судьбе на милость,
Накапливал свои дела,
Но вот Поэзия явилась,
Меня за шиворот взяла,

Взяла и выбросила в гущу
Людей, что мне всегда сродни:
— Ты объясни, чтО — день грядущий,
ЧтО — день прошедший, — объясни!

Ни от кого не обособясь,
Себя друзьями окружай.
Садись, мой миленький, в автобус
И с населеньем поезжай.

Ты с ним живи и с ним работай,
И подними в грядущий год
Людей взаимные заботы
До поэтических высот.

И станет всё тебе понятно,
И ты научишься смотреть,
И, если есть на солнце пятна,
Ты попытайся их стереть.

Недалеко, у самой двери,
Совсем, совсем недалеко
События рычат, как звери.
Их укротить не так легко!

Желание вошло в привычку —
Для взрослых и для детворы
Так хочется последней спичкой
Зажечь высокие костры!

И, жаждою тепла влекомы,
К стихотворенью на ночлег
Приходят все — и мне знакомый,
И незнакомый человек.

В полярных льдах, в кругу черешен,
И в мирной жизни, и в бою
Утешить тех, кто не утешен,
Зову Поэзию свою.

Не постепенно, не в рассрочку
Я современникам своим
Плачу серебряною строчкой,
Но с ободочком золотым...

Вставайте над землёй, рассветы,
Струись над нами, утра свет!..
Гляжу на дальние планеты —
Там ни одной берёзы нет!

Мне это деревце простое
Преподнесла природа в дар...
Скажите мне, — ну что вам стоит! -
Что я ещё совсем не стар,

Что жизнь, несущаяся быстро,
Не загнала меня в постель,
И что Поэзия, как выстрел,
Гремела, била точно в цель!

1957