Свято место – кто его не знает?
Свято место – свечечки горят.
Свято место пусто не бывает –
Так у нас в народе говорят.

Как-то раз глядит народ: а оно пустое.
Предложили мудрецу бремя власти той.
Он ответил: «Я такой чести не достоин.
Место свято, –
стало быть, пусть займёт святой».

Но свято место пусто не бывает
И зазря пылиться не должно.
Коль мудрец его не занимает,
Храбрецу достанется оно!

Предложили храбрецу сесть на это место –
Отказался на него даже и глядеть.
«У меня есть быстрый конь, сабля да невеста!
Я на месте не могу и часа усидеть».

Но свято место сирый дождик мочит,
А за ним нагрянет белый снег...
Раз храбрец занять его не хочет,
Пусть хоть добрый сядет человек.

Предложили добряку на него забраться.
Подошёл добряк и – бряк: «Дальше не пойду!
Пощадите, – говорит, – я не справлюсь, братцы!
Я на месте на святом сразу пропаду».

Но свято место может прохудиться
И с годами порасти травой.
Раз добряк занять его боится, –
Знать, хозяин нужен деловой.

Кто-то шасть тогда к дельцу и шепнул словечко.
Тот подъехал: «Где товар? Покажи, каков?..
Я-то думал, продают тёплое местечко.
А святое покупать – нету дураков».

Свято место не должно быть пусто,
Но – увы! – не занято пока.
Если так уж с выбором не густо,
Посадить придётся... дурака!

Он не храбрый, не святой, на умишко бедный,
Он упрячет в трудный час голову в кусты.
Но уж лучше пусть сидит, глупый да невредный:
Свято место не должно долго быть пустым!

Свято место пусто не бывает.
Кто на нём уселся, тот и свят.
Наш дурак к почёту привыкает,
Недовольных душит, как котят.

Одолел он бедный люд фразами пустыми,
Стали пищей для него лесть и клевета.
Всех знакомых дураков объявил святыми,
Всем дельцам пораздарил тёплые места.

Свято место больше не пустует –
Так не раз случалось на веку.
Мудрый, храбрый, добрый негодуют:
«Как оно досталось дураку?!»
     Ну как?

1981 г.