Меня при чтении стихов порой бросало в дрожь,
Порой невольно сдёргивал фуражку:
В поэтов град камней летел за правду, не за ложь.
Их били, жгли, сажали в каталажку.

Куда ни глянь - один поэт в неравной схватке пал,
Другого лишь на склоне лет признали.
А вот ещё поэт на днях навеки замолчал.
Один - хрипел и звал. Не поддержали.

Кругом борьба добра со злом. Закон борьбы жесток -
Кому - венок, кого - кинжалом в спину.
Меня порою снова пробирает холодок,
Но только по совсем другим причинам.

Прочтёшь - ни дать, ни взять писал придворный резонер -
Откуда только пафос появился!
Один, глядишь, одновременно Гёте и Вольтер,
А в том на днях Державин возродился.

Другой приноровился сразу сделать ход конём -
Стать классиком, во что бы то ни стало.
И бьёт стихом наотмашь, как чеканным кистенём.
Одна беда, что бьёт, куда попало.

Кто главным в стихотворной форме почитает лесть,
Кто подражает Пушкину, кто Блоку.
Сейчас поэтов стало много - их не перечесть.
Но не таких, как те, что пал до срока.

Поэты! Вам могучее оружие дано.
Я к старой теме возвращаюсь снова.
С любою силой, в общем-то, тягаться мудрено -
Но нету сил сильнее силы слова.

Поэт! Пока не осквернилась золотом рука,
Пока ты кровью сердца пишешь строки,
Твои стихи чрез самые жестокие века
Пройдут и будут неподвластны срокам.

Твой путь нелёгок, он тернист, но, коли уж шагнул,
То не виляй, не бойся правды слова:
На знамени поэзии пробоины от пуль,
Порезы от ножей и пятна крови.

И пятен крови этой бегу времени не смыть -
Ведь память тех, кто их оставил с нами...
Их нет в живых, так будь достоин чести подхватить
И понести вперед их боевое знамя!

19/IX - 1985 г.