(Стихотворение написано под впечатлением рисунка участника Отечественной войны 1812 года
майора французской армии Фобера дю Фора)

Бранился Марс на все лады
И молнии метал.
Горел Смоленск, и чёрный дым
Над городом витал.
А в зарослях, что вдоль реки
На правом берегу,
Засели русские стрелки
И били по врагу.

Их цепь немыслимо тонка,
Как шёлковая нить,
Но наступающим полкам
«Давала прикурить»!
В боях за честь родных руин
Не раз «держали верх»!
Все молодцы! Но был один,
Стрелявший лучше всех.
Свой неприступный бастион
Среди плакучих ив
С прошедшей ночи занял он -
Француза супротив.
То рядовой, то офицер
Свинец ловили в грудь.
Все, кто попал в его прицел,
Ушли в «последний путь».

Противник нервничал. И вот,
Ругаясь на бегу,
Стрелков отменных целый взвод
Залёг на берегу.
Стреляли залпом и поврозь,
О времени забыв.
Но вновь отмщение неслось
Из-под плакучих ив.

Чтоб надоевшего стрелка
Вконец «укоротить»,
Приказ был отдан - из полка
Орудье прикатить.
Рванул заряд, за ним - другой!
Картечь всё валит с ног.
Но не смолкает за рекой
Упрямый тот стрелок.

Весь день, как в тире, сквозь кусты
Летели пули в цель.
Лишь с наступленьем темноты
Закончилась дуэль.
И всыпав пороха картуз
В чугунное нутро,
С досады выпустил француз
Последнее ядро.


Наутро, фронтом в полверсты,
Как разъяренный вепрь,
Французы, наведя мосты,
Форсировали Днепр.
Шёл неприятель, словно вал -
Несдержан и криклив.
Но вдруг сконфуженно смолкал
Вблизи плакучих ив.

Пред ним, с улыбкой на лице
Припав к земле своей,
Лежал убитый офицер
Из русских егерей.
Казалось, битвой утомлён,
Прилёг он отдохнуть.
Разбив нехитрый бастион,
Картечь пронзила грудь.

В кругу воронок, весь в пыли,
Средь сломанных дерев,
Обняв клочок родной земли,
Лежал российский лев.
И было ясно до конца,
Что никакая рать
Святую землю у бойца
Не в силах отобрать.

Гудел над Родиной набат,
Как горная река.
Бледнели лица у солдат
Французского полка.
А над позицией стрелка
Стоял, потупив взор,
Артиллерийского полка
Майор Фобер дю Фор.